L'incendie de forêt à Los Angeles explose, engloutissant des maisons
L'incendie de Bridge, un incendie de forêt en rapide croissance près de Los Angeles, s'est étendu de plus de 1.000 % mercredi, détruisant des dizaines de maisons et déclenchant un état d'urgence. C'est l'un des trois incendies majeurs qui ravagent la région de Los Angeles, alimentés par une chaleur extrême et des vents forts.
L'incendie de Bridge a causé des dommages significatifs dans les villes de Wrightwood et Mt. Baldy, brûlant au moins 33 maisons, cabines, et parties d'une station de ski. La résidente locale Jenny Alaniz a décrit la panique et la dévastation alors qu'elle évacuait sa maison avec ses chiens, craignant qu'elle ne soit consumée par les flammes. Mercredi après-midi, l'incendie s'était étendu à 49 000 acres (20.000 hectares) après avoir démarré dans la forêt nationale d'Angeles, se propageant rapidement à travers une épaisse broussaille jusqu'au comté voisin de San Bernardino.
Trois personnes, dont un adjoint du shérif du comté de Los Angeles, ont été piégées dans une zone reculée près de Mt. Baldy en raison de la fumée épaisse et des barrages routiers. Des efforts pour les sauver étaient en cours, avec des équipes de secours aériennes prêtes à intervenir.
Au sud-est de Los Angeles, l'incendie de l'aéroport continuait de s'étendre, ravageant plus de 22.000 acres (8.900 hectares), blessant sept personnes et menaçant des structures sur son passage, y compris des maisons près du lac Elsinore et du pic Santiago. Pendant ce temps, au nord-est de Los Angeles, l'incendie de Line avait brûlé près de 35.000 acres, conduisant à des évacuations obligatoires dans plusieurs communautés montagnardes populaires auprès des touristes.
Les autorités ont arrêté un suspect, Justin Wayne Halstenberg, âgé de 34 ans, en lien avec l'un des incendies. Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, qui a déclaré l'état d'urgence, a visité le poste de commandement de l'incendie de Line, soulignant que toutes les ressources disponibles étaient déployées pour combattre les incendies. Plus de 5 700 membres du personnel d'urgence, soutenus par des dizaines d'avions et plus de 500 camions de pompiers, sont engagés dans la lutte contre les incendies.
Une vague de chaleur persistante, qui a frappé une grande partie du sud de la Californie pendant une semaine, a commencé à s'atténuer mercredi, offrant un peu d'espoir aux pompiers. Les incendies de forêt sont courants en Californie durant cette saison, mais après deux années de feux plus doux, 2024 s'annonce comme une année significative pour les incendies de forêt. Les récentes hivers humides ont entraîné une abondance de végétation, qui s'est desséchée pendant l'été chaud, créant un combustible abondant pour les incendies.
