Europa League: Leicester pour sauver sa saison face à Rennes, Mourinho pour élargir sa collection aux dépens de Vitesse Arnhem
Leicester, décroché en Championnat, affronte Rennes pour pimenter sa fin de saison jeudi (21h00) en 8e de finale aller de Ligue Europa Conférence, une compétition que convoite aussi l'AS Rome de José Mourinho, entraîneur en quête d'un des rares titres qui lui manque.
Les Foxes ont pris la porte sans gloire de la Coupe d'Angleterre, dont ils étaient tenants du titre, et stagnent dans le ventre mou de la Premier League.
Reste cette nouvelle épreuve continentale, "troisième" coupe d'Europe lancée cette saison, où Leicester a été reversé après sa troisième place en phase de groupes de Ligue Europa.
Une victoire finale en C4 peut encore sauver leur saison mais les Français du Stade Rennais, quatrièmes de Ligue 1, seront d'un autre niveau que les Danois de Randers écartés en barrage d'accession aux huitièmes (4-1, 3-1).
Autre nom de prestige dans cette C4, l'AS Rome, rassurée par son succès samedi face à l'Atalanta (1-0), se déplace chez les Néerlandais du Vitesse Arnhem, sixièmes d'Eredivisie.
Déjà vainqueur deux fois de la C1 avec Porto et l'Inter et deux fois de la C3 avec Porto et Manchester United, José Mourinho, désormais à la tête de la Louve, peut élargir sa collection de trophées européens avec un nouveau venu.
"On va tout faire pour la gagner", avait promis à l'automne le "Mou", qui peut devenir le premier entraîneur à inscrire son nom au palmarès de cette Ligue Europa Conférence.
Programme des huitièmes de finale aller de la Ligue Europa Conférence:
Jeudi 10 mars (en heures de Paris, GMT+1)
(18h45) PAOK Salonique (GRE) - La Gantoise (BEL)
Vitesse Arnhem (NED) - AS Rome (ITA)
Slavia Prague (CZE) - Linz (AUT)
Partizan Belgrade (SRB) - Feyenoord (NED)
(21h00) Marseille (FRA) - Bâle (SUI)
Leicester (ENG) - Rennes (FRA)
PSV Eindhoven (NED) - Copenhague (DEN)
Bodoe/Glimt (NOR) - AZ Alkmaar (NED)
