الرياح الحارة تؤجج عشرات الحرائق في شرق استراليا
تسببت الرياح الحارة والجافة في اندلاع عشرات حرائق الغابات على الساحل الشرقي لأستراليا السبت، مخلفة دماراً واسعاً في العديد من المناطق، بما في ذلك تدمير عدد من المنازل، في ظل موجة حر شديدة تضرب الولاية.
وأفادت دائرة الإطفاء الريفية في ولاية نيو ساوث ويلز بأن أكثر من خمسين حريق غابات اندلعت بعد ظهر السبت بالتوقيت المحلي، مشيرة إلى أن الغالبية العظمى منها تعتبر "تحت السيطرة". ومع ذلك، فإن بعض الحرائق الأكثر شراسة تسببت في أضرار كبيرة، لاسيما في المناطق القريبة من التجمعات السكنية.
وذكرت هيئة الإذاعة الوطنية الأسترالية "إيه بي سي" أن حريقاً اندلع شمال سيدني أدى إلى تدمير ستة منازل على الأقل، فيما أتت حرائق أخرى على عدد أقل من المنازل في الساحل الشمالي الأوسط للولاية. كما اندلع حريق واسع في حديقة نهر غولبورن الوطنية، حيث أتى على أكثر من 9000 هكتار (ما يعادل نحو 20,000 فدان) من الأراضي البرية، مدمراً الغطاء النباتي والمواطن الطبيعية للحيوانات المحلية.
وأشار الخبير في مكتب الأرصاد الجوية، دين نارامور، إلى أن الرياح الحارة والجافة ترفع درجات الحرارة في أنحاء الولاية إلى نحو 40 درجة مئوية، مؤكداً أن هذه الظروف تزيد من خطورة الحرائق. وأضاف: "إنها ساعات محفوفة بالمخاطر"، موضحاً أن الحرارة المرتفعة مصحوبة برياح عاصفة تزيد من سرعة انتشار النيران، وتُصعب جهود فرق الإطفاء في السيطرة على الحرائق.
تعد حرائق الغابات في أستراليا ظاهرة موسمية معروفة خلال أشهر الصيف، خاصة في المناطق القليلة السكان والمفتوحة، حيث يمكن للحرارة والجفاف والرياح العاتية أن تتحول إلى عوامل مهيجة لاندلاع الحرائق. ورغم أن اندلاع عشرات الحرائق في وقت واحد أمر متوقع في هذه الظروف، فإن السلطات تحذر دائماً من خطورة الاشتباكات مع النيران، لا سيما في المناطق السكنية القريبة من الغابات والمراعي.
وناشدت السلطات السكان الالتزام بتعليمات السلامة، بما في ذلك الابتعاد عن مناطق الحرائق، وتأمين المنازل والممتلكات، والاستعداد لاحتمال فرض إجلاءات في حال تزايد شدة الحرائق. كما تعمل فرق الإطفاء على مدار الساعة في مختلف أنحاء الولاية، مستخدمة الطائرات والمعدات الثقيلة للسيطرة على انتشار النيران، ومنعها من الوصول إلى المناطق السكنية والزراعية.
وتشير التقديرات إلى أن استمرار الرياح الحارة والعواصف المحلية خلال اليومين المقبلين قد يؤدي إلى اشتعال حرائق جديدة، مما يستدعي مراقبة دقيقة من السلطات والأهالي على حد سواء، مع تكثيف الجهود للحد من الخسائر البشرية والمادية، وحماية البيئة والحياة البرية في الولاية.
