مايكروسوفت تفصل بين أوفيس Office وتيمز Teams عالميًا لتجنب غرامة محتملة تتعلق بالاحتكار في الاتحاد الأوروبي
قالت شركة التكنولوجيا الأميركية العملاقة مايكروسوفت اليوم الاثنين إنها ستفصل في عمليات البيع عالميا بين برنامج الدردشة والفيديو تيمز - Teams وباقة أوفيس - Office، وذلك بعد ستة أشهر من الفصل بينهما في أوروبا في محاولة لتجنب غرامة محتملة تتعلق بمكافحة الاحتكار في الاتحاد الأوروبي.
وتجري المفوضية الأوروبية تحقيقا في ربط مايكروسوفت بين أوفيس Office وتيمز Teams منذ شكوى تلقتها في 2020 من التطبيق المنافس سلاك المملوك لشركة سيلز فورس والذي يقدم أيضا خدمات المراسلة المتعلقة بأماكن العمل.
وحل تيمز، الذي أُضيف مجانا إلى أوفيس-365 في 2017، محل سكايب في التواصل داخل مساحات العمل وزادت شعبيته خلال فترة الجائحة.
ويقول منافسون إن دمج المنتجين معا يمنح مايكروسوفت ميزة تنافسية غير عادلة. وفصلت الشركة بين المنتجين في الاتحاد الأوروبي وسويسرا في 31 أغسطس آب من العام الماضي.
وقد تتعرض مايكروسوفت، التي واجهت غرامات تتعلق بممارسات احتكارية في الاتحاد الأوروبي بقيمة 2.2 مليار يورو (2.4 مليار دولار) في العقد الماضي نتيجة ربط أو تجميع منتجين أو أكثر معا، لغرامة تصل إلى 10 بالمئة من مبيعاتها السنوية عالميا إذا أُدينت بانتهاك قواعد مكافحة الاحتكار.
وكانت مايكروسوفت قد خفضت من سعر الاشتراك في حزمة برمجيات "أوفيس 365″ (Office 365) دون منصة التواصل "تيمز" (Teams) في أكتوبر/تشرين الأول 2023، في خطوة وصفت بأنها محاولة لـ"استرضاء" الاتحاد الأوروبي.
وترى المفوضية أن مايكروسوفت بهذا الدمج تمنح منصة "تيمز" ميزة غير عادلة في مواجهة المنصات المنافسة مثل "سلاك".
في الوقت نفسه، قالت مايكروسوفت إن عملاءها الذين اشتركوا في حزمة تطبيقات "أوفيس 365" ومعها منصة تيمز، يستطيعون الإبقاء على اشتراكاتهم كما هي، أو التحول نحو الاشتراك الأرخص دون منصة تيمز، كما أشارت الشركة الأميركية إلى تحسين آليات التواصل بين برامجها وخدمات التواصل الأخرى المنافسة لخدمة تميز.
يذكر أن منصة تيمز Teams إلى جانب "سلاك Slack" و"زوم Zoom" وغيرها من منصات اجتماعات الفيديو والمحادثة المكتبية، حازت أهمية متزايدة أثناء التوسع في أنظمة العمل من المنزل أو عن بعد بسبب جائحة فيروس كورونا.
وبدأ الاتحاد الأوروبي تحقيقاته بشأن ممارسات مايكروسوفت بسبب شكوى من منصة سلاك في صيف 2020، وقالت المنصة، التي أصبحت حاليا جزءا من شركة خدمات الإنترنت والحوسبة السحابية الأميركية "سيلز فورس"، إن دمج تيمز مع "أوفيس 365″ و"مايكروسوفت 365″ يقلص قدرتها على منافستها.
وبحسب تقرير نشرته صحيفة "فايننشال تايمز" البريطانية، فإن مايكروسوفت عرضت في البداية وقف التثبيت التلقائي لتطبيق تيمز لدى عملاء "أوفيس" في سوق الاتحاد الأوروبي حصرا، لكن المفوضية الأوروبية أصرت على تطبيق هذه الخطوة على مستوى العالم.
وفي يوليو/تموز 2023، قالت المفوضية الأوروبية إن مايكروسوفت لم تقدم مقترحا كافيا لتبديد مخاوفها من تراجع مستوى المنافسة في سوق خدمات التواصل المكتبي بسبب دمج تيمز في "أوفيس 365″ و"مايكروسوفت 365".
