تغيير المناخ وذوبان الجليد القطبي يبطئ دوران الأرض مما قد يؤدي إلى عواقب محتملة على توقيت الزمن

وفقًا لدراسة نشرت يوم الأربعاء، فقد كان للتغيرات المناخية العالمية تأثير طفيف على دوران الأرض، مما قد يؤثر بشكل محتمل على أنظمة قياس الزمن لدينا. ووفقًا لتقرير نشرته شبكة NBC، كشفت الدراسة أن ذوبان الجليد القطبي، وهو ظاهرة تسرَّعها تغير المناخ الناتج عن النشاط البشري، أدى إلى بطء سرعة الدوران التقليدية للأرض مقارنة بما كانت عليه وإلا.

وأوضح دنكن أجنيو، الجيوفيزيائي من مؤسسة سكريبس لعلوم المحيطات في جامعة كاليفورنيا سان دييغو ومؤلف الدراسة، أن ذوبان الجليد في القطبين يغير توزيع كتلة الأرض. وهذا التغيير، بدوره، يؤثر على السرعة الزاوية للكوكب، مما يسهم في إبطاء الدوران الملحوظ.

وقارن أجنيو هذه الظاهرة بالتغاضي للفتاة التي تدور على الجليد: "إذا كانت لديك فتاة تبدأ في الدوران، إذا قللت من ذراعيها أو مدت ساقيها، فإنها ستبطئ"، وقال. ولكن إذا تم جذب ذراعي الفتاة نحو الداخل، فإن الفتاة ستدور بسرعة أكبر.

وعندما يقل الجليد الصلب عن القطبين، فإن هناك مزيدًا من الكتلة حول خط الاستواء - وسط الأرض.

وقال توماس هيرينج، أستاذ الجيوفيزياء في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا الذي لم يشارك في الدراسة الجديدة: "ما تفعله مع ذوبان الجليد هو أنك تأخذ المياه التي تجمدت صلبة في أماكن مثل القارة القطبية الجنوبية والجرينلاند، وهذه المياه المتجمدة تذوب، وتنقل السوائل إلى أماكن أخرى على سطح الكوكب"، "الماء يتدفق نحو الاستواء".

تشير الدراسة إلى أن الأنشطة البشرية أثرت على ظاهرة كانت تُعتبر تقليديًا ثابتة وخارجة عن سيطرة الإنسان، وهو مفهوم أثار فضول العلماء والباحثين وعشاق رصد النجوم لقرون.

فعلاً، أعرب دنكن أجنيو عن إعجابه بالتأثير القابل للقياس الذي أحدثه البشر على دوران الأرض، مشيراً إلى أن تغيرات لم يسبق لها مثيل تحدث. وتقترح دراسته، التي نُشرت في مجلة الطبيعة، أن تغيرات المناخ تلعب دوراً كبيراً في تغيير دوران الأرض بما يكفي لتأخير الحاجة إلى "ثانية كسرية سلبية". بدون ذوبان الجليد القطبي، كان من المتوقع أن تحتاج الساعات حول العالم إلى طرح ثانية واحدة بحلول عام 2026 للحفاظ على المزامنة مع دوران الأرض، الذي يتأثر بعوامل متنوعة.